En pleno barrio de Soweto, donde viven como pueden 4 milones de personas, Nike construyó un campo de entrenamiento en un viejo predio de la federación sudafricana de fútbol. Con una inversión estimada en 9 millones de dólares, Nike hizo base en el Mundial con este emprendimiento que tiene como finalidad darle acceso al fútbol a los chicos y adolescentes de la zona.

Para eso se organizo la Nike Junior Cup donde participaron miles de chicos a lo largo de la competencia. El programa deportivo incluye el control de la salud y también (aunque no es obligatorio) el test para la detección del virus HIV, uno de los principales problemas en la niñez sudafricana. A través de Grassroots Soccer, una fundación que se ocupa del tema, los examenes se realizan en 10 minutos y luego se busca darle asesoramiento y tratamiento a los chicos que tengan el virus.

Dentro del campus los chicos cuentan con gimnasio, vestuarios inspirados en los clubes que patrocina la marca, acceso a internet (toda una carencia, entre otras, en Soweto) y consejos sobre como mejorar en el fútbol.

#Nike Campus en Soweto

Messi y Maradona parados en un corner. El resto acababa de terminar la parte liviana del entrenamiento a la que accede la prensa. Esa es la distancia exacta desde donde puedo ver la práctica argentina. En el HPC de Pretoria la atracción que ejercen Messi y Maradona es enorme. Mi plan incluye por ahora en Johannesburgo ver el partido inaugural entre Sudáfrica y México y el sábado Argentina-Nigeria en el Ellis Park. El estadio está en la zona dominada por los inmigrantes nigerianos. Una experiencia.

Cuando en Buenos Aires eran las 7pm del martes, en Zurich era ya la medianoche. Para entonces el plazo para entregar la lista de 30 jugadores para el Mundial ya se vencía. Es decir, no había margen para negociar nada; a no ser que Julio Grondona, por su cargo en la FIFA, consiguiera que el límite fuera más laxo.
La demora en dar a conocer la nómina, tenía entonces una sola razón de ser: molestar al prójimo.

Jugar contra Haití no tiene un sentido extra más allá de adecuar el amistoso a la política establecida por Diego Maradona en su vínculo con la AFA para cobrar su contrato. No define un lugar para un jugador de Mundial enfrentar a futbolistas de tercer orden. El frustrado choque en Dubai, ya en viaje para Pretoria, tuvo que ver con un amistoso armado por afuera del cronograma de partidos internacionales de la AFA. Un negocio que trajo alguien y que no se pudo llevar a cabo. La AFA jamás pensó en ese amistoso, pero daba el guiño para que se hiciera.

Suele decirse que los Mundiales de fútbol sirven para que los gobiernos tomen medidas fuertes y de baja popularidad aprovechando que la gente esta distraída con semejante acontecimiento. Boca es probable que haga su pretendida limpieza cuando el Mundial asome. River también va a encarar su arduo proceso de reconstrucción cuando todos estemos mirando para Sudáfrica. Otros clubes estarán en tareas similares.
Por una vez, el fútbol servirá para tapar el fútbol

-Imprescindible para el juego que desea el técnico.
-Importante para el desarrollo de la franquicia y de la NBA en el mercado hispano y latinoamericano.
-Decisivo en el estilo del equipo de frente a los Playoffs.
-Cotizado dentro de los lìmites posibles que un equipo puede pagarle a un jugador.

Algunas razones por las que en las próximas horas se anunciará que Manu Ginóbili renovará con los Spurs por tres años con un salario global de 38.9 millones de dólares

Según la revista France Football, Lionel Messi embolsa 33 millones de euros por temporada y es el futbolista mejor pago. Este es el detalle de las marcas ligadas a Messi por las que el jugador percibe 19 millones de euros en contratos: Adidas, Pepsi-Cola, Gillette, Gatorade, Konami, Air Europa, Movistar, SportCenter-ESPN, Damm, Danone, Lody For Men, Storkman, Repsol YPF, SanDisk and Mirage-Seiko.

El domingo a las 15, Boca y River animarán un clásico que tal vez sea lo que puede ser siempre un partido de fútbol. lindo de ver, aburrido, tenso, emocionante, vibrante, una porquería. No lo sabemos y esa incógnita, de por sí, es la que le da sentido a que nos ocupemos de esto.
Lo que sì ya sabemos es que el partido no tiene clima de fiesta. No genera sino malas noticias, datos de ìdolos en caìda, versiones de presidentes que no mandan, juego de poco vuelo y fotos de jugadores que parecen poco apasionados por lo que hacen.
Ojalá que el domingo desmientan estas impresiones

La portada y el interior de la revista inglesa de fútbol FourFourTwo resume el cúmulo de dilemas que nos plantea la selección argentina dirigida por Diego Maradona. Mi reciente visita a Londres me sirvió para, en un ambiente futbolístico planteado por el Nike Innovation Summit, entender como se percibe al seleccionado desde afuera y cómo es común la idea de que para la Argentina de Maradona solamente parece haber destino de triunfo con venganza ó cataclismo de primera ronda. El mito Maradona domina la escena.

Susana Boan fue la ganadora de la pregunta del martes: David Nalbandian perdió en primera ronda de 2001 contra Fernando Vicente.

La pregunta de hoy es la siguiente:

-Gustavo Kuerten tuvo que bajarse de una edición de la Copa Telmex, pero igualmente vino al torneo para cumplir con el compomiso. ¿En qué año fue?

Los ganadores son contactados por mail. Los que respondan vía Twitter también son tenidos en cuenta. Gracias a todos.